國家公園的概念始於十九世紀末的美國，也許因為當時的美國沒出什麼作曲家，而且二十世紀以後音樂的風格有很大的改變，所以用國家公園當主題的音樂並不多見。

算起來開風氣之先的應該是 Ferde Grofe 的大峽谷組曲，創作於 1930 年前後。他也寫了其他好幾首以美國地名為標題的組曲，但是大峽谷是其中最出名的。這首組曲一共有五段，分別描寫日出，沙漠，小徑，日落，以及雷雨。我不特別覺得 Grofe 是了不起的作曲家，他的作品基本上聽起來像電影配樂，不過以寫景來說卻是非常傳神。這五段音樂裏我最喜歡的是沙漠，也許是因為相對比較抽象，沒有那麼明顯的旋律線。第三段”小徑”模仿騾子的蹄聲以及第五段模仿雷聲暴雨非常寫真，但是也太肉感了些。Telarc唱片公司在80/90年代出的 Kunzel / Cincinnati Pops 錄音很喜歡搞特殊效果，這張加進了真正雷聲的音效，算是錦上添花。挺通俗淺顯的音樂，我想大概沒人會搞版本比較，聽聽就算了。

Grofe 其實也作了 Death Valley 組曲，不過名氣比不上大峽谷，看段落標題似乎是描寫歷史多過寫景。我缺乏好奇心，沒花金錢力氣去弄來聽。

法國作曲家 Olivier Messiaen 的作品圍繞三種主題：愛情，宗教，與自然。他在70年代受託寫一首慶祝美國建國兩百年的作品，為了尋找靈感他造訪 Utah ，感動於以 Bryce Canyon 為代表的當地風景與鳥類（Messiaen非常著迷於鳥類的鳴聲，先前已經用不同鳥鳴為主題寫作過許多音樂），後來完成了 Des canyons aux étoiles （從峽谷到星辰）。這個規模龐大的作品共有十二個樂章，分成三個部分。其中以地方或是國家公園為名的段落包括了第一段的沙漠，第五段的 Cedar Breaks ，第七段的 Bryce Canyon ，以及第十二段的 Zion，其他的段落則是以當地的鳥類為標題或是過場段落 。Messiaen 有很特別的音樂語言，我想是談不上悅耳動聽，不算很容易接受，但有種像是內在冥想般的流動，要說神秘也無不可。這幾段音樂雖然以景為題，但所寫的應該是作曲家內在感覺多過寫景。Messiaen的音樂我聽的不多，正在嘗試了解他的語言。這套作品也許不適合當做入門，但不可否認我主要是因為被標題所吸引。

雖然風格天差地遠，但是”從峽谷到星辰”與”大峽谷組曲”至少有兩點共通，一是它們都用了 "Wind Machine" 這種奇怪的道具來做出風聲的效果，另一則是都有描寫沙漠的段落，聽的感覺很相近，但是卻和寫雪景的音樂（像 Debussy 前奏曲 Book 1 #6）極不相同。

其他以美國以外特定景物為名的古典音樂好像更少，我現在想得起來的只有 Mendelssohn 描寫 Fingal's Cave 的 Hebrides Overture。如果再多些這類標題音樂，先聽了音樂再去造訪音樂中的景物或是旅行回來聽音樂，也許會有些類似猜謎尋寶般的樂趣。