甘尼生黑峽谷國家公園 (Black Canyon of Gunnison National Park) 是因為峽谷而成為國家公園。
事實上它也沒有其他的景觀,園區範圍也實在不大。要比峽谷,
它怎麼樣也不可能比得過大峽谷國家公園 (Grand Canyon National Park) 。
但是來到這裏,你也絕不會抱怨不如去看看大峽谷國家公園 (Grand Canyon National Park)就算了。
這個峽谷遠不及大峽谷 (Grand Canyon) 深。大峽谷有兩三千公尺深,
相對於甘尼生黑峽谷國家公園 (Black Canyon of Gunnison National Park) 只有八百多公尺深。寬度也差得遠,大峽谷有十七公里寬,
這裏兩崖大概不到兩公里寬。光看數字全不覺得甘尼生黑峽谷國家公園 (Black Canyon of Gunnison National Park) 有何了不起之處,
但是進了國家公園裏面,才停下看了第一眼,
就被磅礡的氣勢所震懾。它的壯觀竟然是因為它的窄,峽谷壁近乎垂直,顯得谷底的甘尼生河 (Gunnison River) 格外湍急。
往下俯瞰,這個峽谷竟像是用刀子在一塊起司蛋糕上切出的曲線,只不過在真實世界裏,切蛋糕的刀子是最柔軟的水,
而起司蛋糕卻是最堅硬的結晶岩。
甘尼生黑峽谷國家公園 (Black Canyon of Gunnison National Park)
很類似大峽谷國家公園 (Grand Canyon National Park) ,這裏也是以南北兩崖分為兩個獨立的區,
也是南崖 (South Rim) 比較開發而多遊客,
而且兩崖之間的交通也是要從國家公園外的道路繞很大一圈。
大多數人只到南崖。南崖的路況非常好,我們去的時候柏油才新鋪過。全長大概十幾二十英哩,開到底折返,
再加上中間走一兩個短的觀景步道,在遊客中心停留個半小時到一小時,總共大概三四個小時內就可以看完。
南崖的入口處有另一條岔路 East Portal Road,是往下通到峽谷底。聽起來有趣,實際上底下的景觀不如上面壯觀。
這條路雖然鋪了柏油而且路況很好,但是實在極陡,又全是很急的彎道。在十公里不到的路要下降五六百公尺,
你可以想像會有多痛苦。下去全得用一檔帶煞車,上來則是要在一二檔之間經常替換。如果開的是租來的車子,
反正不必擔心後果,what the hell,就下去看看新鮮。但如果開的是自己的愛車,建議三思而後行。
我個人覺得未必值得,但是你很可能和我有一樣強烈的好奇心,不到黃河心不死。
我們沒去北崖 (North Rim)。從南到北要在國家公園外開兩三小時才會到,而且北崖的路是沒鋪柏油的原始路面。
同樣的老話,如果有時間而且開的又不是自己的車,what the hell,沒什麼好擔心的。但如果開自己車,
而且希望看到些不一樣的景色,那麼還是轉進別的公園吧。我所知道的是北崖的峽谷景觀和南崖很像,
因為峽谷窄而彎,事實上在兩崖的觀景點大概都能看到兩壁。北崖比南崖地勢高,尤其是在靠西北角的North Vista步道上,
可以看到俯瞰兩崖的景,還能看到南崖往外延伸的草原,但是代價是路況不佳加上要走很長的步道。
在北崖大概會花到半天到一天的時間,也是老話,三思而後行。像我們這樣帶小孩又不肯吃太多苦的旅人,
多半會捨北就南。