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海灣大橋健行
  
海灣大橋健行 海灣大橋健行
海灣大橋健行 2006
海灣大橋健行(Bay Bridge Walk)是個一年一度的活動。每年有上萬人參加,從馬里蘭的海灣大橋東岸走到西岸。

海灣大橋(Bay Bridge,或Chesapeake Bay Bridge)這座橋在安那波里斯附近,橫跨乞沙比灣。 南邊一點在維吉尼亞也有一條名字類似的跨海灣大橋,不過那一座的設計是橋與海底隧道的混合, 正式名稱叫Chesapeake Bay Bridge-Tunnel,規模比Bay Bridge大得多。其實Bay Bridge已經很長了, 足足有4.3英哩(約七公里多)。嚴格來說,Bay Bridge其實是兩座獨立的橋。南橋在1952年興建,有雙線道。 它是複合式設計,中央是3200英呎(975公尺)長的吊橋,距水面有186英呎(57公尺)的高度,足以讓大船通過。 靠東岸有一段是懸臂橋,距水面有58英呎(18公尺)高,提供另一條水道讓船隻通行。Bay Bridge其他的部分則是橋墩的結構。 因為交通繁忙,在1973年緊鄰北端又造了一條新橋,結構類似但不相同,有三條車道。竣工後南橋供東行車輛使用, 北橋供西行車輛使用。這兩座橋都沒有設計人行道或腳踏車道,僅供車輛通行而已。

Bay Bridge很長,結構相當漂亮,又跨越美麗的乞沙比灣,開車來往常會想放慢速度看看風景。也許是因為有太多人這麼想, 所以從1975年開始,在每年五月的第一個星期天州政府舉行海灣大橋的健行活動,把南橋封閉一天,專供行人通行, 這也是一年唯一的機會能好好看一看海灣大橋。這個活動每年都吸引很多人參加,但是2005年停辦了一年, 主要考量是人力物力的需求,對交通的影響以及安全顧慮。2006年繼續舉辦,活動日期是五月七日星期天。

我們很久以前就知道有一年一度的Bay Bridge Walk活動,但是住紐澤西的時候總覺得吸引力沒大到讓我想開三四個小時來, 走兩三個小時再開三四個小時車回去。搬到華盛頓DC之後,這變成了地區性活動,何況以後不見得還會再辦, 也不見得會是每年一次,這麼難得湊熱鬧的機會,怎麼可能輕易錯過。

活動的安排非常貼心,在安那波里斯周圍安排了三個大停車場讓參加者停車後,再用公車把人載到大橋東端活動起點開始走路, 走到西端之後再坐公車回到停車場。我們選了海軍/陸戰隊紀念體育場停車,每個人$1買了乘車證(左上照片),排隊搭上公車。 活動的規模真的不是普通大,起點終點都排滿了公車,一趟趟不停的接送參加者。警力的部署也非常驚人, 我已經很久沒在這麼小的範圍內看到那麼多的警察了。
海灣大橋健行 海灣大橋健行
海灣大橋健行 2006
參加活動的人非常多,不過擠進橋端入口附近就好多了,人潮大概平均散布在四英哩長的橋上。 這是個家庭式的活動,參加的人從嬰兒到老人都有,大多是全家人一起來的。這裏是橋東端的起點, 以及橋上看到的海灣邊碼頭。
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海灣大橋健行 2006
來橋邊會看到野生動物倒是我完全沒意料到的。東岸靠海邊的水塘裏住了兩隻天鵝,應該是母天鵝的坐在巢裏沒抬頭, 水裏頭的公天鵝游了一陣之後,也歪著頭像在水上睡覺一樣。

這對天鵝應該是野生的。美國和台灣不太一樣,沒有在公園裏養天鵝的習慣。這個水塘在平時應該也沒有人會來打擾, 看到橋上這麼多無聊人士,天鵝倒是沒有特別的反應。
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海灣大橋健行 2006
走著走著,來到了海灣邊,再往前就是橋墩結構的段落了。 這裏有個很好的展望點能看到北橋(新橋)的懸臂橋(Cantilever bridge)段落以及中段吊橋(Suspension bridge)部分。 拜今天活動之賜,北橋上大塞車,前後連成一長串,而且其中還有許多是載活動參加者的公車。 開車的人一定有點怨恨Bay Bridge Walk。
海灣大橋健行
海灣大橋健行 2006
靠岸邊有一小塊能不受人群打擾的地方,又有很好的角度,這位攝影師架起了嚴肅而笨重的大規格相機, 開始慢慢準備照相。雖然人人手上幾乎都拿著相機,我倒是沒看到有什麼人拿著”專業攝影師”相機或鏡頭, 也許是因為要走四英哩路,而且主辦單位又不准參加者帶背包(安全顧慮)。 這架相機是我這天看到最有專業架勢的。
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偷偷來給他一個螳螂捕蟬黃雀在後。
海灣大橋健行
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再往前走,終於快到懸臂橋的部分了。混了快一個小時,東照西照,還沒走到三分之一!
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懸臂橋下。
海灣大橋健行
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橋上走車,橋下走船,都熱鬧得很。
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到了能看到吊橋部分的位置了,終於走了一半了。
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對面橋上還是塞滿了車,橋下卻是一片海闊天空。車上的人大概會很羨慕水上駕帆船的人吧!
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一路走來,都是靠著橋的結構支撐所有人的重量。不往下或往遠方看還沒什麼,這樣子看還真有點嚇人。
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快走完了,最後一個彎道了,加把勁。
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回頭朝東看這兩座橋,結構真的很漂亮。
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到橋頭,開始擁擠了。走過終點時主辦單位還發證書,證明走過了Bay Bridge。 天公相當作美,上午的天氣一直都很好,中午開始烏雲密布,但是到四點多才開始下雨,而那時活動應該已經結束了。 整個活動用了相當多的人力,光是公車就不知道開了多少班。在橋上沿途設置了好幾處流動廁所,還有兩個點供應飲水。 橋上每隔一小段距離就站了穿制服的警察,工作人員也來回巡邏,幫助身體不適的人。活動規劃相當用心, 明年舉辦的話我還會想參加。有志徒步跨越乞沙比灣的人,明年的春天應該要密切注意新聞。


(2006.05.07)


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