這張唱片在我心目中的評價，應該算是Mercury的極品之一。可惜的是我只有沒什麼價值的MG版（單音版）。前幾年曾經看到過一次SR版，但當時嫌貴（大概五六十美金）沒買下手，幾年來再也沒再碰到，後悔莫及。

拉赫曼尼洛夫三號鋼琴協奏曲是我最喜歡的鋼琴曲之一，因為強烈的風格，吸引了很多死忠的樂迷。它需要鋼琴家有很好的技巧，但是技巧好的不一定能彈出引人入勝的三號。錄過三號的鋼琴家不計其數，Byron Janis是少數在Horowitz和Argerich之外我常會想拿來聽的版本。

我個人認為好的三號有幾個條件。速度不能太慢，但是每個音符都應該交代清楚，不能因為太快而混過。此外鋼琴家對強音要有控制能力，不能光用力搥鍵盤，而在這同時還要能和樂團瘋狂的強奏抗衡。樂團指揮該做的事情是保持熾熱的情緒，但又要顧及鋼琴家的速度及音量，不要蓋過鋼琴。這個演奏是少數符合條件的錄音。

Byron Janis的演奏生涯很短，而且名聲好像完全被Van Cliburn掩蓋。Van Cliburn在俄國拿了柴可夫斯基大賽首獎，成了民族英雄。而Byron Janis擅長的曲目又和他重疊，雖然也被Mercury送到俄國去踢館，錄了出色的拉赫曼尼洛夫一號等曲，但知名度和銷售量完全比不上Van Cliburn。Byron Janis患了關節炎，70年代以後幾乎完全退出樂壇，原先擅長的名技派曲子再也沒辦法彈了。

Byron Janis成名很早。我記得看過一篇報導，提到16歲的他和14歲的馬捷爾的一場（好像是）柴可夫斯基一號協奏曲的音樂會，霍洛維茲剛好在座，驚訝於Byron Janis的才華，於是收他做學生，教了三年。那好像是霍洛維茲第一次收徒。

Byron Janis的觸鍵強健有力，是「霧失樓台，月迷津渡」式白山黑水的大塊風景，不是像「寶簾閒掛小銀勾」式的纖細精巧。算是粗獷直率的琴音，彈起這首曲子很有俄羅斯式的外放風情。他的觸鍵有力但是有很好的控制，強音絕不會彈得聲嘶力竭，和樂團保持很好的平衡。他的三號在瀟灑豪邁中自有方寸間的詩意，和阿格麗希式的顛狂柳絮隨風舞很不相同，但都同樣叫人擊節贊賞。

Mercury的立體錄音向來是用三支全向式麥克風直入三軌錄音座（或是像這個錄音用的三軌35mm膠捲）。一旦麥克風擺定，錄音開始後沒有任何動態壓縮或混音。一般錄協奏曲或人聲通常會用另外一個麥克風專門錄獨奏，事後（或錄音過程中）再與樂團混音，以便調整獨奏與樂團的平衡。Mercury不來這套，錄出來的聲音比較自然真實，很接近坐在觀眾席聽到的演奏。這樣一來，我想協奏曲演奏時對獨奏者的挑戰更大，因為毫無事後修飾的餘地。

好演奏，好錄音，可惜的就是原版唱片太難找了。

不但找不到原版SR，我連Golden Import的再版都沒碰到過。幸好是CD早已出版，雖然以過去經驗，效果應該無法和唱片比較，但是聲音很可能已經是所有拉赫曼尼洛夫三號裏最好的了。想想連Horowitz的1951年單音版和Argerich極糟的現場錄音我都聽得津津有味，也沒理由挑剔這張CD的音效了。