雖然是美國權力中心的象徵，白宮本身並不是起眼的建築。

它並不巨大，至少從表面上看來如此。

周圍警衛森嚴，前後的道路都被拒馬封閉起來，四周也布滿鐵絲網。我懷疑二戰或冷戰時期有沒有如此戒慎恐懼。

關於白宮，你知道的是所有的美國總統（除了華盛頓）在任期內都住這裏，而你大概不知道的是白宮被燒掉重建過，為了遮掩煙燻的痕跡，所以漆成白色。

而你更不會知道的是白宮是英國人放火燒的。沒聽過1812戰爭吧？這不是拿破崙打俄羅斯那場仗，而是美國對英國宣戰。美國進攻加拿大但被擊退，英軍試圖攻下巴爾的摩和紐奧良也未果，但英軍的重大戰果之一是攻下（但未佔領）華盛頓，在白宮吃了總統晚餐後，隨即一把火燒了白宮。同時被燒掉的還有國會與戰爭部（War Department，也就是現在的國防部Department of Defense。由名稱的改變可觀察人類政治外交文化的進步）。這是1814年八月24日的事。

大火過後，白宮只剩下外牆。1815年戰爭結束後重建，仍拆掉了大部分倖存的外牆，但原來牆上的裝飾被保留，並用在新建的白宮。