玩音響的這個族群，我相信男性佔了壓倒性多數。玩樂高積木的這個族群，我相信男孩子也佔了壓倒性多數。我的意思不是小時候玩積木的人長大後都去玩音響，但是積木和音響在本質上倒是有相似之處。

先定義什麼叫「玩音響」。一般說法是以追求原音重現（或是心目中理想的聲音）為目的，所花費的時間精力。這中間當然包括了投資在器材汰換上的錢，為器材搭配所做的研究與實驗，調整與搬弄器材所花的力氣，以及在音樂軟體上的投資。有一種人是把音響當做財富與身份地位的象徵，投資在音樂軟體上的錢不及音響硬體的十分之一，而最常聽的CD是火車引擎或鳥叫之類的特殊發燒唱片。這些人不在我的討論範圍之內，而且這個族群應該幾乎全是男性。

我覺得最能夠表現男性浪漫本質的地方是在於他們對於追求心目中的完美所願意做的無限度付出與犧牲。這種浪漫情懷如果全放在工作或追求異性上的話，這個世界不曉得會變得多麼美好。可惜的是它通常被浪費在一些無益的地方，比如像興趣嗜好。

音響，顧名思義，有聲音會響的就算。簡單的一台CD隨身聽外接喇叭，或是iPod放MP3掛耳機都算是。但是真的要講究起來，可以變成一群怪物。除了音箱之外，訊號源獨立才能不受其他線路干擾，放大線路部分電壓放大與電流放大的工作原理不同，最好也把它們獨立。如果只聽CD，一套基本的音響就至少包括了兩個喇叭，一台CD Player，以及一台擴大機（如果講究點，前級與後級分開兩台）。四五個箱子，情況還不壞。

這四五個箱子，總要想辦法把它們接在一起，才能發出聲音吧？連起來的線通常不會稱為「電線」（多沒學問），而是訊號線或喇叭線，價格也比電線貴上十倍到幾萬倍（我沒誇張）。線材搭配是一門專門學問，因為沒有科學道理可講，通常被音響圈內人視為藝術，圈外人視為迷信。同樣是優良導體，有人就是能聽出銅線和銀線的差異。同樣是絕緣材料，有人就是能聽出導線外用鐵氟龍或PE來做絕緣體的差異。有的人認為使用電器附贈的「電線」把它們接起來就可以了，也有人願意花上相當於一輛Nissan Sentra新車的錢去買兩條兩三公尺長，外貌像水管的喇叭線，並且堅決相信錢花得值得。

事情當然不是這樣就結束了。接下來要講究立體，避免干擾，可能會把後級甚至前級的左右聲道獨立，放大線路就變成三或四個箱子。電源供應部分可能會有雜訊或震動影響放大線路，再把它們獨立出去，又多了兩三個箱子。CD Player部分轉盤和數位類比轉換線路的運作原理不同，當然又要分離。如果聽唱片，除了加上唱盤唱臂唱頭外，還要再加上另一台唱頭放大級。一共數了幾個箱子了？而這些箱子當然不會是像鉛筆盒那麼小，通常也不會像磚頭那麼輕。

還沒說到喇叭。比較「嚴肅」的玩家會用落地式喇叭，它們的價差也許很大，但是共通點是大而重。它們通常長得像門神，也有的像木乃伊，或是失敗的現代雕塑。另一個共通點是它們不能靠牆放，只能杵在房間的中央略偏後一點。空間或是金錢比較有限的人只好用所謂的書架式小喇叭，但是玩音響的都知道你絕對不能真的把書架式喇叭放在書架上，而是要再去買個專門設計搭配的喇叭架。喇叭架唯一要求是夠重夠穩，用純鋼打造還不夠，裏頭還要灌滿鉛粒與沙子，一腳踢下去要不能晃動。這樣的喇叭架當然也不會便宜，有時和喇叭本身已經相去不遠了。而和落地式喇叭相同的是它們也是要站在房間中央。

再講究一些的人還會在音響室裝上專業的吸音板和反射板，把自己房間布置得像小劇場。有人相信電源會影響音質，不但換醫院級的插頭插座，花大錢買電源線，買穩壓器，買整流器，如果有可能的話也許還會去買發電機。

更走火入魔的會去用奇門遁甲小道具。有人為了防震，特地去買精密儀器用的水平防震台。有人相信水晶的神奇效果，特地去買加工成角錐形的水晶裝在音響底座。有人相信用一種特殊的螢光筆在CD外緣塗一圈可以改進CD的音效，也有人對天發誓把幾塊特製的木頭塊放在音響或喇叭特定的位置對整體聲音有驚人的改善，並且公布密方，什麼樣的器材要用多少塊木頭，放在什麼地方。而這種神奇的產品，名字就叫做「神木」。還有人懂點電學，喜歡改造機器。厲害的能重新設計或改進部分線路，一般的拆換電子零件，宣稱能聽出不同廠牌的電容甚至電阻或開關保險絲對聲音的影響。

身為男性音響愛好者，我不去評論這些追求完美的方式。但是我所認識的朋友，家裏的女主人好像立場都沒那麼寬容，除了很有錢住豪宅的之外，音響多半被放逐到陰暗的地下室，否則就是侷促一隅。男人覺得追求完美的聲音可以不惜代價，女人覺得音樂雖然重要但絕不能影響生活機能，客廳搞成音響室像什麼樣子。男人覺得女人不懂藝術，女人覺得即使聲音真的能聽出改進也不能把家搞得像機房。女人理性，男人浪漫。

不要說玩音響的女人罕見了，就連會去買一套高級一點音響的女人都很少。很多男性不了解原因，其實很簡單，除了價格太高之外，愈高級的音響，不論是喇叭或擴大機，都做得愈有質感（男性說法，女性觀點則是笨重），一般女人根本就搬它們不動，怎麼可能會買來給自己找麻煩。