話說我的前公司發跡於80年代，因為產業背景特殊，90年代的資訊科技發展恰好迎合了客戶的需求，再加上當時客戶多金，我們公司有十多年的好時光，黃金期間每年公司營業額成長超過20%，Profit Margin 超過200%。90年代末公司在Nasdaq掛牌上市，股價雖然沒一飛衝天，但也不失穩健，讓公司員工也算是賺了些小錢。

每個季度財報發布日開party的好時光持續到2004年前後。因為產業環境劇變，公司產品核心技術沒能跟上科技發展，加上我們已經習慣於200% Profit Margin，一直不願大幅調整定價模式，面臨強烈競爭壓力。之後股價崩了幾回，領導班子換了幾輪，風雨飄搖，併購的謠言傳了一年多。

故事到目前為止都算是老生常談，但只是做背景交代而已，「快錢」的故事現在才要開始。

很多股票上市公司都有「員工認購股票計畫」，也就是 Employee Stock Purchase Plan (ESPP)。基本上算是公司提供的員工福利，讓員工能用比市場價低10%左右的價格購買一定額度的公司股票，定價基本上是每季調整一次，參加計畫的員工從薪水中自動扣款。我沒參加 ESPP ，在併購謠言滿天飛那陣子常聽同事抱怨在 ESPP 上竟然還賠了不少錢。後來在季度調整認購股價的當天，突然收到公司 HR 送給所有員工的 email ，宣布當季的 ESPP 因故暫停實施，但沒解釋細節。

看到這 email ，我立刻計算手頭可動用的閒置資金，集了萬把塊，全部用來買我們公司股票。

不到一星期，新聞發布，蔽公司接受併購，股價溢價 30% 左右。

這種好事應該算是百年難遇，一輩子頂多碰上一次。殊不知數年之後，竟又碰上一回。

在一個政府合約工作，我們和另一家公司合作承包，他們是一家小規模但精英的顧問公司，Nasdaq 上市。閒聊時稍微關注過他們公司，也從他們股票賺過點小錢。身為小小的股東，自然稍微關心他們公司的新聞，從某一段時間開始，就不時會看到關於併購的小道消息。

有天早上，同事閒聊時說起他們公司 CEO 剛開了個全公司的會，澄清關於併購的謠言，但不知為何，開完會不久他們收到 email 說這個季度的 ESPP 暫停。

於是我把相同的操作又重複了一次。

我從來沒去求教高人搞清楚過併購和 ESPP 之間的關係。我的猜測是併購價格的計算是根據市場流通的股票數量和特定日期的市場價，在併購交易結清之前股票流通量不能改變，而 ESPP 會增加股票流通量，所以在公布併購之前需要暫停 ESPP。

這輩子應該不會再碰到第三次這種好事了，在此分享賺快錢的心得，不用謝我。