我原本以為會到國家公園走有點難度步道的遊客都應該是身懷絕技經驗豐富的高人，或者至少該是準備充分裝備齊全。然而實際看到的，卻好幾次讓我替別人捏把冷汗。我並不是野外活動的專家，但我想我對裝備或是行前準備的經驗，可能對更沒經驗的人有一點幫助。我的經驗全部是 day hike ，也就是在白天之內當日來回的 hiking ，完全不牽涉野營，野炊，或是野外尋找水源。

首先我推薦 REI 這間專營野外活動用具的專門店，這應該是全美連鎖的賣場，他們的店員都是專家，可以給你非常有用的建議或是商品推薦。售價或許不是最佳選擇，但絕對值得為專業知識付出合理代價。

1. 鞋

這是最重要的裝備。你如果對鞋的選擇抱持認真嚴謹的態度，不妨在行前 google "best hiking shoe boot" 之類的關鍵字。有好幾個網站做評比，挑出其中交集的製造商和型號，然後去賣場或網路商店購買。我覺得重要原則是鞋底抓地力要夠好，鞋不要太重，以及防水。猶他州一帶的公園很多 slickrock ，而且步道上很多地方需要踩著岩石當台階往上爬，如果鞋舊了或是抓地力不好，有可能會有嚴重後果，這可不像東岸國家公園的步道，穿著 croc 也能通行無阻。我原本以為穿適當的鞋應該是基本常識，但在 Angels Landing 過了 scout's lookout 後那一大段 slickrock 上看到有人在崖邊「滑」了一步，讓我大大驚嚇。

2. 水與水壺

我真的看到有人走 Delicate Arch 甚至 Angels Landing 步道而只帶了一瓶 375 ml 裝的水，沒帶任何其他東西，而且真的不少人這樣搞。國家公園網站的建議，走 Delicate Arch 每個人要帶兩公升的水。我同意兩公升有點誇張，而國家公園網站的估計（像是水或是來回時間）往往過於保守，但以我的經驗來說，把國家公園給的估計除以二，差不多是大部分正常人該預期的最低需求。在 Delicate Arch 步道半途我們碰到一位華人說她不太舒服，懷疑是高山症。看著她喝了一半的 375 ml 水瓶，我們告訴她這裡的海拔應該沒高到會有高山症，而她應該是喝的水不夠。

我們到的大部分國家公園遊客中心，除了 Canyonlands Island in the Sky 之外，都提供遊客大量灌飲用水的服務。最方便的準備是下飛機後開始長途旅行前，在 Costco 或便利商店買 1 gallon 裝的水，大約每個人 1 gallon 桶的量就夠了，然後每天每進一個國家公園的遊客中心，至少灌滿一兩個水桶。一加侖是三公升多一點，灌滿的水量應該要至少足夠同行所有人一天所需的飲水量。我記得看到國家公園的建議是每人每天要喝一加侖水，我是覺得高估太多了些，以我的經驗可能平均每天每人兩公升。我可能沒有每天都喝超過兩公升的水，但我確定有好幾天我喝了遠超過兩公升。

我倒的確看到有人拎著一加侖裝的水桶去 hiking ，這麼做雖然飲水量是確保無虞了，但靈活性與機動性會大有問題，我不相信有人能一手拎水桶另一手抓鐵鏈爬完 Angels Landing 。走路時比較方便的裝備是容量略小的水壺或水袋。我們用的是類似像 Camelback 的那種水袋，它基本上像是能密封的保鮮袋，灌滿水之後封起來放背包裡，水袋連接一條細水管和飲水頭，要喝水時把飲水頭塞嘴巴裡吸就能喝水。我覺得這是走長程的路最好的設計，不用浪費時間停下來找水壺喝水，而且符合補充水份的最佳原則，少量多餐，而不是隔比較長的時間之後喝比較大量的水。我比較水袋和水壺的差別之後，很明顯覺得用水袋「吸」水的做法會讓體能狀況比較好。

3. 背包

我以前不相信不同的背包會對負重與耐力造成多大的影響，後來實際實驗之後才相信。當然針對不同目的會有不同的背包設計，如果要容量大，可能就不會太舒服或省力。我們的幾個背包裡頭背起來最輕鬆的那個空間設計就很不好用，因為太深太窄，比較大的東西像是相機或是該死的長鏡頭就很難取放，但如果主要放水袋以及食物，背起來像沒有負擔一樣。這類的設計是讓腰承擔大部分的重量，而不是讓肩膀負重。省力的優良設計能讓使用者背同樣重量而走得更遠更輕鬆，或許速度更快。好的背包可能有點貴，超過一百元也不算少見，但連我這種鐵齒之輩都覺得這種錢花得值得。

4. GPS

你如果是去 Arches 或是 Zion 那種趕廟會般的國家公園走路，完全不需要 GPS 帶路。一方面這些公園因為很怕遊客迷路所以把步道搞得其實有點太過人工化，另一方面你根本不太可能會處於獨自一人需要找路的狀況。但你如果打算去比較原始的地方走路，像是 Grand Staircase-Escalante 的 Hole-in-the-Rock Road 沿路的那些點，甚至像 Capitol Reef 比較長或比較少人走的步道，我強烈建議弄個可行的 GPS 方案，除非你很有野外 tracking 的經驗。

這類比較「不文明」的 trail 是要靠 cairns 當路標引路。Cairn 就是石頭堆，幾十個石塊堆成一座塔是個 Cairn ，三四塊小石頭疊起來也可以是個 cairn 。每隔幾公尺就有個 cairn 並且在視野內隨時能看到超過三個 cairns 是 trail ，很沒誠意每隔個幾十公尺才堆個 cairn 而且很可能是在小坡頂或是谷底要你望穿秋水去尋覓，過了這個村可能就沒了那個店，這也是個 trail 。基本上我們在 Canyonlands 走的步道傾向前者，在 Capitol Reef 和 Hole-in-the-Rock Road 走的步道傾向後者。順便一提，Grand Staircase-Escalante 雖然號稱是 National Monument ，但其實不是 NPS 系統，而是屬於 Bureau of Land Management (BLM) 管轄。BLM 這個系統並不是以提倡休閒旅遊為目的，他們的步道全都非常原始粗獷生猛豪邁，連 trailhead 都不標的，基本上是 use at your own risk ，他們預期要走步道的人完全明白自己在幹什麼。

我沒有獨立的 GPS ，所以是用 iPhone 搭軟體當解決方案。以事後經驗來說，如果覺得以後還會玩這種野外童軍遊戲（我是還會的），應該要確實找個真的可用的方案。首先我的 iPhone 5 可能因為太熱水土不服，最主要的那個按鍵失效，所以很難控制切換 app ，我本來以為這是上天告訴我該換台新機了，沒想到回家後一切回復正常，什麼問題都沒有。

另一件重要的事情是當你需要用 GPS 帶路時，那個地方必然沒有網路，所以你用的 GPS 軟體需要事先下載好地圖儲存，否則我不確定 GPS 會多有用。

我用的軟體是 ViewRanger ，免費，而且有些免費地圖可以事先下載，也可以搭配 web-based 網站讓你尋找下載別人準備好的導航點，或是讓你自己編輯導航行程，功能算是齊全。我最大的抱怨是它事先下載的免費地圖很難用難看，但這可能是因為我 cheap 沒付費的原因。另一個使用時的問題是一旦暫時關掉螢幕顯示（仍然 power on）之後再打開時，它的導航和顯示似乎就跑掉回不來了，但如果不關螢幕，我又不確定它有足夠的電量能全程顯示。再加上我 iPhone 本身的問題，所以這軟體並沒提供我們很具有決定性的幫助。但因為它免費，我建議有需要的人可以去下載，然後找個失敗了不會出人命的地方試用，之後再決定是不是要把自己的生命安全託付在它的功能上。