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瓦哈拉的塗鴉簿  2016猶他峽谷之旅 - Great Basin - Bristlecone Pine  (Aug 20, 16)

來到 Wheeler Peak Scenic Drive 的終點,除了看山看冰河之外,最重要的活動應該是來看 Bristlecone Pine 。這種樹算是目前地球上已知存活最年久的活物,很多已經有四五千年的年齡。對年長者的敬重是一回事,如果這物光是年長但不夠有趣,一般人也不會巴巴開個幾小時的車再走不短的路來探望它。

Bristlecone Pine 一般生長在高海拔的山上,生長環境嚴苛的地方。其實不光是在 Great Basin 有,我印象裡看到的在 Cedar Breaks National Monument 和加州一些高山森林也有 Bristlecone Pine 生長,但 Great Basin 最出名可能是因為已經被確定有四千九百到五千多年壽命的那棵名叫 Prometheus 的樹。當然,能確定一棵樹的年齡的意思,多半就是它已經被搞死了,上頭那個連結裡頭也有關於它為何死亡的故事。我本來還傻傻的想要在山上找 Prometheus ,後來再多看了網頁文章才知道只能在遊客中心看到它的殘骸。

Bristlecone Pine 的外貌相當古奇清雋,看到照片你可能會同意這形容。年齡大的樹其實大多呈半枯半榮的狀態,可能只有一小部分還有綠葉,大部分的枝幹已經枯槁,呈現出有點蒼白又有點扭曲的猙獰面貌。

另外幾棵蒼白的樹。我沒看到這一區的標高,trailhead 附近是一萬英呎左右,這裡更高一些,我想至少超過萬呎。

嚴格說起來我並不能正確判斷 Bristlecone Pine 和一般松樹的差別,只知道有標了牌子的一定是,或是看起來白白的要死不死的也很可能是。這篇文章講解了 Identifying Bristlecone Pines ,但看完我還是並不非常確定。旅行中在其他地方像是 Capitol Reef 我也看到我懷疑是 Bristlecone Pine 的樹,也沒機會確認。

這條 trail 起點在道路終點,露營地的停車場,來回 2.8 英哩,爬高 600 英呎。數字上看來還好,但因為地點的海拔相當高,大部分超過萬呎,對剛從低地上來的遊客會有點困難。我的經驗是多喝水,慢慢走,如果覺得頭痛或呼吸不暢,停下來休息一陣子,不要太勉強。這是我們的第一站,我走完全程並無任何不適。

照片是路上看到,應該是 Wheeler Peak 旁邊的山。周圍已經被磨得平坦,但中間尖銳的稜角依然橫空騰出。可惜這一帶我找不到 Bristlecone Pine 當前景,但看起來仍然有魔戒場景的況味。

步道終點在 Bristlecone Pine Grove 這一小圈,但同一步道還可以延伸到 Glacier Trail ,來回全長由 2.8 哩增加到 4.6 哩。我覺得體力有點勉強,加上不想在天暗了之後才開車下山,所以沒有繼續。


相關網頁:

大盆地國家公園 (Great Basin National Park) 主頁

2016猶他峽谷之旅 - Great Basin - Wheeler Peak

2016猶他峽谷之旅 - Great Basin - Teresa Lake






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Val  (Aug 22, 16)
啊!受教了。出發前完全沒做研究,不過很多事都是這樣,第一次看熱鬧,看出興趣之後,下次去就會先做研究,樂趣就更多了。

itchiang  (Aug 22, 16)
我大概從去年開始研究樹,現場辨識跟看書很多時候是兩回事,我大概struggle了一段時間才比較有信心.

Great Basin bristlecone pine大致是長在"沙漠裡的高山",大概都在10,000 feet左右的subalpine zone,Bryce Canyon的8,000 feet多一些是我目前看到他們生長的最低海拔,除了這公園的Bristlecone Pine Loop外,Peekaboo與Fairyland甚至是Queen's Garden Trail都可以看到,不過不是大部分人想像中的那個樣子就是.Cedar Breaks NM (大約10,000 feet)的Spectra Point Trail也看得到這樹,但大部分也都很年輕讓你看到而不曉得那就是bristlecone pine. 總之, 所在的環境與海拔可以先排除掉是不是看到這棵樹.

一開始在Colorado發現這樹時被誤認為是foxtail pine,因為整捆樹枝加葉子看起來很像fixtail,或是bottle brush(這頁第二張圖左上與右上是很好的例子),而且針葉都是bundle of five,也就是一捆有五根針葉.不久後才知道這是另一種樹,但跟foxtail pine算是很接近的樹.1950代在加州White Mountains發現了一堆活了4,000+年紀的樹之後,又區分出Rocky Mountain bristlecone pine與Great Basin bristlecone pine.現在一般人講的bristlecone pine大都是指Great Basin bristlecone pine,因為洛磯山版本的大概只能活2,000多歲,foxtail pine也大概是活這歲樹.

既然叫bristlecone pine,就是因為這樹的female cone上有bristle,這是另一個辨別方式.這頁第五張圖有很多褐色的cone,但那(大都)是公的.母的cone大都是長條形紫色(也有綠色的),且size比公的cone大,乾掉後也會變成褐色.

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