在定計畫與租車前我就一直在研究這件事：到底該不該租一輛四輪驅動的車，或至少弄輛高底盤的 SUV 。後來不知該不該算幸運，找到的租車公司小型房車的租金突然變高以至於和小型 SUV 只差一二十元，所以我們訂了 SUV ，取車時又莫名其妙被升級成高一級的 SUV ，得到了有點大的 Kia Sorento ，雖然這車並不是四輪驅動。

照片是在 Escalante 附近的 Hole-in-the-Rock Road 照的，這大概是這趟旅行中最需要 SUV 的路段之一。以事後的經驗，我覺得最好是有輛高底盤的車，像是 SUV 或是 Van ，但是四驅與否則是看你要去的地方。至少以我所到的地方，四驅是沒必要的。這些地方包括了 Hole-in-the-Rock Road 的前面 16 英哩左右，Capitol Reef 國家公園裡頭到 Capitol Gorge 以及到 Cassidy Arch 的那兩段石子路。我也開了一小段 Canyonlands Needles 裡頭到 Elephant Hill Trailhead 的碎石路，這些地方都不需要四驅，甚至一般房車應該也能通行，雖然高底盤會讓你安心一些。此外據我所知，Capitol Reef 的 Notom-Bullfrog Road 接到 Burr Trail 這個 loop 也不需要四驅。

但這些路段都有一個很大的 but ，前提是當天和前些天沒下雨。像 Hole-in-the-Rock Road 前段可能還好，在後段如果碰到下雨，即使四驅也開不過去，據我看到的網站所說，如果被雨困住，車上需要有能度過一兩天的食水準備。最主要的原因是這些路段底下是黏土，碰到下雨時泥濘連四驅都動不了。就算不是黏土而是夠硬的岩石和碎石，這類道路多半是在乾河床（Wash）之上，碰上下雨多半會有 flash flood ，所以基本上旅行前該注意氣象預報，或是到管區的遊客中心查詢。不管開什麼車，都不該冒然進入。

以我所知道的，以下這些地方是真的需要四驅才動得了，包括 Grand Canyon 的 Tuweep 和 Point Sublime，Hole-in-the-Rock Road 的後段，Capitol Reef 的 Cathedral Valley，以及到 Strike Valley 的 Upper Muley Twist Road。我因為原本打算到 Strike Valley 去，所以特地問了 Capitol Reef 遊客中心的 Ranger ，得到的回答頗令我驚訝也同時印象深刻。她很明確告訴我 Notom-Bullfrog Road 前段沒問題，但是要接到 Burr Trail 那一段他們沒有得到最新的狀況回報所以不確定，雖然因為最近幾天沒下雨所以很有可能可以通行沒問題。我問了 Upper Muley Twist Road ，她說那段路「一定」要有四驅，而且很難開，所以開車和走路所花的時間不會差太多。可能是因為提供的資訊會帶來嚴重後果，所以她在回答時力求精確而不提供會引起誤會或是混淆的答案。

如果你開的是自己的車而不是租來的車，除非你的車有特別升級避震系統適合越野，否則我還是建議在進入這些石子路前三思，最好考慮在當地（像是 Escalante）臨時租一輛適當的車當天使用。這是我自己的數千元教訓，上回去 West Virginia 玩時我開著我們家的 Toyota Camry 進一段類似路況的碎石路，或許是我不夠謹慎車速稍微太快，當時沒感覺有什麼不妥，回家的幾星期後去保養換機油時車廠說前輪的轉向系統狀況不佳需要換掉，結果花了數千元換了 rack and pinion 以及其他我想不起來名稱的東西。這車平常只跑短程通勤，或許真的是零件老舊該換掉，但我非常懷疑是因為走那段十多哩的碎石路損壞的。

上頭這些照片都是在 Hole-in-the-Rock Road 照的，因為這條路夠寬而且來往的車很少，所以有閒情停下來照相。照片裡路看起來相當平坦，不像是有什麼殺傷力，但我保證你不該開超過時速35英哩，很多段落我需要減速到時速十多英哩。

我沒辦法鐵口直斷告訴你該不該弄輛四驅車，但以上應該可以提供一點參考。不論如何，小心謹慎不會有錯。