在台北住的幾家旅館之中，地點最佳、交通最方便、設備最現代化，同時房價也最低的旅館位於中山堂隔壁，地址為秀山街四號。雖然各方面條件都相當不錯，但入住之後卻一直有點疑慮和不安感。當時以為可能是因為條件太好卻要價太低，後來稍微對這家旅館做了點研究，這才發現我們當時住的根本就不是什麼旅館，頂多只能算是試行營運中的旅館前身。

據訂房網站所載，這間所謂的旅館應該有大約四百個房間。我們住那兒的期間，一樓和五樓旅館櫃台隨時處於客滿狀態，但是上下的電梯一共只有兩個。兩台電梯的運量和速度完全無法應付旅客的進出量，等候時間常常超過我的耐性。我們的房間在五樓，我覺得爬五層樓還算可以對付，所以有一半的時候我們用電梯邊的安全樓梯上下。我想沒走進樓梯間的住客可能根本就不知道一件事，這整棟大樓根本就還在裝修，只有旅館營運的樓層裝潢得現代亮麗，其他樓層仍是廢墟，而且建築工人仍繼續工作。因為尚未裝修完畢，所以這個安全樓梯自然也處於一種不被預期使用的狀態。不但沒有任何樓層的標示，安全門甚至還沒裝上門把。我們要進入五樓大廳不但是要自己去數已經爬上的樓層，到了五樓還要用手指插進還沒裝上把手的門洞中間，小心勾著把門打開。

我當時只是覺得這旅館很怪，還沒意識到有何真正不妥。事實上這兩座電梯和旁邊的這安全樓梯，應該是整個旅館所有房間唯一的進出口。我再說一次：四百個房間唯一進出通道只有集中一處的兩座電梯，以及同一地點尚未完工的安全樓梯。

如果這旅館真有營運執照，那麼必然有政府官員舞弊瀆職。如果這旅館沒有營運執照而違法偷跑但還沒被查封，那麼政府官員頂多只能說是業務執行疏失。就算有人把事情鬧大，只要沒出人命，都不會有多嚴重的後果。

所以我們可以說八仙樂園出事，其實真的只是運氣不好而已。同樣危險機率的建築或是公眾活動隨處可見，也大多安然無事，也無人在意。

我想起在台北過年時到南門市場採買年貨。那樣一個空間加上曲折狹窄的走道，人被擠在中間動彈不得。我不相信安全法規沒有規定最高容量，我也不相信過年前南門市場的人潮會低於法定容量。這件事人人知道，同時也人人不管。我無法想像某個警消首長，或是台北市長，跳出來強制執行法律明文規定的容量限制，在出入口嚴格實施進出管制。

是的，那樣子做只會掃了大家的興，然後被臭罵，然後或許被轟下台。再然後根據機率法則，遲早發生一樁類似八仙樂團的不幸事件。然後政府檢討現有法規，又加上幾條看起來似乎切合時宜，但很可能半年後就不會被繼續執行的安全法規

我們一方面要求政府必須要有完整的法律規章來約束所有的人，另一方面當法律規章影響到自己的方便或是權益的時候，又要求執法者必須要有同理心顧及人情。然後我們告訴自己台灣是個現代化的法治國家，但是處處有人情味。

我覺得所謂的人情味是這樣：在一個環境之中，每個人都從別人那兒佔了點小便宜同時也被別人佔點小便宜，因為這筆帳算不清楚，所以誰也不敢要求別人清償，而達成一種和諧的動態平衡。

無關乎價值判斷，但是你很少聽到有人說美國人有人情味。