這話題實在很小；台北附近到底有沒有值得一吃的食肆？我說的並不是一擲千金無悔 cost no objective，或者是最佳投資報酬 most cost effective 的飲食服務業。其實我並不是那種腦殘相信廚師或餐飲業者會不計代價只為滿足食客願望的日本動漫中毒者，即使我仍天真相信專業職業者的自尊自信自傲。

這幾年回台灣，吃的次數最多的店家是某餐飲集團旗下各個不同名稱不同料理走向的連鎖店。從商業經營來說，這集團相當成功，我算是常吃。奇妙的是我雖然先後吃過不下四五家不同品牌料理的分店，但每一家吃起來的感覺卻幾乎一樣，不過共同的特色是我對任何一家的主菜毫無印象，吃的時候覺得雞肋，現在回想，能把雞鴨豬牛海鮮甚至素食做到讓我覺得吃起來全都差不多，這應該是徹底實現了SOP的奧義。他們最大的賣點應該是品項繁複選擇眾多一道道送上來的套餐，以及乍看之下便宜到不行的價位，這大概是大部分的親友聚會選在這兒的原因，可以慢慢吃慢慢聊。但我每次聚會的後遺症是耳鳴和喉嚨痛，因為座位太多太近，背景噪音甚大，聽或被聽都有困難，每個人都得要大聲說話，如是進入惡性循環。其實他們的本質，不就是減量供應但是提供上菜服務的 buffet 嗎？

七月在台北又吃到了以烤鴨聞名的「朝代廚房」，那個以生意好難訂位而同樣聞名的餐廳。吃完之後很驚訝，懷疑我嘴壞了，否則實在難以解釋他們生意火熱的程度以及一面倒的好評。那一大桌子傳承來歷不明的混搭菜餚且表過不提，就光說烤鴨吧，我甚至懷疑那鴨真是烤出來的。另外一餐吃了台北車站後頭一家旅館樓上的中式餐廳，應該是粵菜，以裝潢價位和餐廳顧客與服務人員比例來看，應該是家高檔餐廳。大部分我們點的菜不算壞，壞是壞在他們的侵入式過度服務。身為一個正常的食客，大部分的時候我並不關心我盤裡那塊肉的祖宗八代血統傳承或是生前的生活環境水土氣候飲食習慣。如果侍者的介紹詞是像「這兩塊嫩煎鴨胸分別來自相同品種月份的兩隻鴨，其中一隻從破壳開始就聽莫札特的室內樂，另一隻則是聽十九世紀以後的德文歌劇，請您品味兩者的細緻差異」這麼意境深遠，我或許會深深投入，並且很入戲地反問「請問大廚在調理這兩隻鴨時聽什麼音樂？恕我冒昧，竊以為煎莫札特鴨時適合貝多芬鋼琴奏鳴曲，承先起後一脈相傳，在原本稍微失於輕浮的愉悅之下可以賦予豐富扎實的內涵。而料理德文歌劇鴨該聽威爾第，起於同源但是走向殊異，在堅實內斂的沉穩風格之外增添華彩與戲劇效果。」很可惜大部分的介紹無法打動我的好奇心卻又耗時甚久，而且不容食客打斷。我既不是要拜師學藝也不是想來挖角大廚跳槽，沒道理會那麼想知道食材料理的細節。反過來如果我那麼好奇，直接要侍者把大廚的 resume 送來就好了。是說吃頓飯而已，幹啥要搞這麼累？

人在台北而跑去吃 Gordon Biersch，這實在是怪異的決定。畢竟這是平常根本沒興趣的純美式餐廳，而且在家附近和工作地點旁就各有一家分店。這說來話長，但起頭得要怪到朝代廚房的烤鴨。因為吃了那鴨太過震撼，後來一兩天一直覺得該去吃頓像樣的鴨子料理來收驚。本來想找賣油封鴨腿的法式 Brasserie ，不料竟然 google 不到任何一家在台北還開著沒倒的。因為我也曾在比利時餐廳吃到過這鴨，退求其次找到一家開在信義區的店，想說就算沒鴨，吃吃 mussels 配啤酒也不壞。按著地址沒找著，問了人才知道餐廳歇業了。因為已經抱著想喝啤酒的心情，看在Gordon Biersch有自釀啤酒的份上走了進去，等了二十分鐘才有座位。餐廳氣氛比美國差，食物比美國難吃，價錢比美國高，這都可以接受。我沒想到的是　每　一　款　啤　酒　都　淡　出　鳥　來　至　少　是　加　了　一　倍　的　水　稀　釋　！我想我這人算是無聊透頂，為了求證我的嘴是不是真有問題還是對台北飲食抱有惡意成見，回美國之後我還特地去 Gordon Biersch, Rockville, MD 吃喝一頓，結論是台北人是冤大頭。

在自由開放的市場裡，什麼樣的消費者就會創造出什麼樣的生產者。包括我自己在內，我覺得台灣的食客和餐廳都太愛「裝」也太強調「價值」，而無所不在的網路評論不曉得是這現象的因還是果。我覺得自己自做自受的原因是因為回台北的天數有限，能吃的食物量和餐數也有限，總會希望每頓飯都有價值，常會太過在意，找網評做研究什麼的，而親朋好友找我吃飯也都有意無意會在乎挑選的餐廳。這事就壞在「在乎」以及期望過高。

雖然說「價值」通常可以經由人為方式賦予一個價格，但是這兩者的反向關係並不存在，而且價格和價值也未必對等。同樣東西的價值對每個人不盡相同，取決於每個人的觀點和重要性優先順序。我因為看網評做消費決定的自做自受之餘，實在也忍不住抱怨一下。寫評論可以極盡主觀與偏頗，沒有人規定評論必須公平，甚至也不必須中立客觀。但是基本道德除了必須誠實之外，也應該要說明自己的價值觀點和重要性優先順序。好比說一個討厭酸味的人還是可以寫葡萄酒的評論，而他的評論對於知道他的價值標準的讀者仍然有價值。但如果此人從不說明自己的喜好，並且把主觀喜好當成普世公認的價值標準，而又因為某些原因具有一定的社群影響力，這就會造成一些災難。而不幸的是在網路世界，這種事好像常常發生。