前天（2/29/2012）看到一篇文章，才知道原來那天是羅西尼（Gioachino Rossini）的第53個生日。你如果那天有用Google，也許曾經注意到他們用了個很可愛的卡通青蛙當片頭：

這篇文章也提到一些羅西尼的趣事軼聞。據說他一生只哭過三次：第一次是18歲時，他第一齣歌劇 La cambiale di matrimonio （婚姻契約）首演失敗。第二次是當他聽到帕格尼尼的演奏。最後一次是當他某次在船上野餐，看到一隻填滿松露的火雞意外掉到船外水中。雖然不知道這個故事的真實性，我倒是覺得這樣的性情中人很雙魚座，雙魚也並不全是像蕭邦那樣的彆扭個性。世人對羅西尼的評價也很像雙魚普遍受到的歧視，大家總覺得這種人聰明有餘努力不足，閒來寫些不痛不癢無裨世道人心的玩意兒，好吃懶做只想過舒服日子。偶然有點小小的成就被認為是命好八字堅挺狗運亨通，失敗了是活該天理昭彰報應不爽。羅西尼是我的偶像，他抄襲自己作品的這種事我也常幹，而且我們還有個行話來形容這種行為： Leverage Existing Investment，意思是說既然金錢力氣都已經花了，不拿來重複使用的是笨蛋。

看到讓羅西尼首次落淚的那齣歌劇的名字覺得很眼熟，回去翻唱片才發現不久以前在寫 Mercury Living Presence 閒話的時候才拿出來聽過，其實非常好聽，不知道為什麼首演失敗。但是話又說回來，哪齣羅西尼的歌劇難聽了？但是好聽完了之後，誰又記得哪首詠嘆調？

索興繼續閒話消費羅西尼和義大利人。不知道多少人知道 Maurizio Pollini 當過指揮，我說的不是他彈琴兼指揮莫札特協奏曲，而是指揮與鋼琴無關的音樂。在1980年代，也就是進入中年危機的時候，他曾經嘗試過指揮，後來他自己覺得時間上無法兩者兼顧，而且當指揮對於他的鋼琴演奏並沒有任何幫助，沒幾年就放棄指揮，專心在鋼琴上。我曾經看過一篇New York Times的樂評評論某一場他指揮的音樂會，語氣不甚友善。據我所知他這段短暫的指揮生涯只留下一個錄音：羅西尼的歌劇 La donna del lago （湖之女）。老實說我是聽不出來 Pollini 的指揮有何不妥，但是比起聽他彈琴，我還是很高興他做的決定。

我提到的這兩齣歌劇應該都算很冷門，可能各只有一兩個版本而已，而像Mercury的婚姻契約只有LP，從來沒出CD，這大概代表了羅西尼受歡迎的程度。