Godowsky根據蕭邦練習曲所寫的53首鋼琴獨奏其實並不算是改編，而是在研究這些練習曲的演奏與指法時產生的一些想法，為了進一步驗證這些想法或是練習他所想到的指法，而根據原始的蕭邦旋律線與拆解出來的聲部所做出的短曲。所以正式曲名叫做53 Studies on Chopin's Etudes，五十三首根據蕭邦練習曲的研究。

這一套作品的開端是Op 25 No 6的研究。1893年Godowsky剛從芝加哥世界博覽會回來，對展覽會的科技奇觀贊賞不已，他的brother in law和新婚妻子受他的影響，決定去芝加哥度蜜月，並邀他同行做為嚮導。Godowsky後來因故未能成行，他的in law在路過尼加拉瀑布時寫了封信給他，但最後終究沒去成芝加哥：他們在密西根碰上美國當時最大的一場火車意外，夫妻二人與其他一百多人同時罹難。Godowsky受到很大的刺激，他當時正在練Op 25 No 6的這首練習曲，為了轉移注意，他專注在這首練習曲上，找到一種新的指法。他隨即譜寫了一首只有左手的實驗曲，並用同樣指法演奏，並發現左手部分比右手更適合這指法。從此他開始對其他的練習曲做類似的實驗，寫下了這53首曲子。

Godowsky很著迷於左手的實驗，這53首曲子裏頭其中有22首只用左手。撇開演奏的困難度，這些左手曲有些特點是雙手的曲子所沒有的：蕭邦很明顯是慣用右手的人，所以即使譜寫的音樂有不只一個聲部，但是主旋律幾乎全在右手，也就是高音的部分，左手的旋律線通常比較不明顯。改寫成只用左手演奏兩三個聲部時，剛好最有力的幾根指頭是用在高音的聲部。

因為並不是改編曲，所以並不是原曲的替代，而比較像是變奏，要說是陰影也無不可。這些曲子全都見鬼的困難，只用左手的聽起來像是兩隻手彈的，而用雙手的聽起來像是兩個人彈的。我覺得大部分雙手的曲子有點炫耀過頭，很多加進了更多的聲部。蕭邦雖然並不簡單也不單純，但絕不會這麼招搖，比李斯特還過份。但是我很喜歡大部分的左手曲，它們大部分被簡化成只有兩個聲部，也許加上一點簡單的伴奏，而只用左手聽起來聲部間的音量平衡比較一致。這其中也有幾首是曲風的變奏，像第27首是把Op 25 No 2改成圓舞曲形式，第32首是把op 25 No 4改成波蘭舞曲形式，與第34首把Op 25 No 5改成Mazurka形式，都很有意思。有些曲子的改變是把原來在右手的聲部降低後換到左手，再把左手的升高換到右手。乍聽下和原曲很像但又有些不對頭，再想一下才發現不對之處。

我覺得最妖孽的是那些左手曲，我真的不知道要如何用一隻手彈出兩三個聲部同時還要跨越很大的指幅，我想手指獨立的非同步運動是必要的能力，此外光是把所有的音符正確彈出還不夠，還要能把聲部串聯起來，讓整體聽起來像音樂而不是雜亂的噪音。聽第五首Op 10 No 3，第22首Op 10 No 12，與第43首Op 25 No 12，這些有熟悉旋律的曲子，很難相信是用一隻手彈出來的。

最後兩首是不太一樣的刺激：把兩首不同的練習曲合起來一起彈。第47是Op 10 No 5與Op 25 No 9的合體，第48是Op 10 No 11與Op 25 No 3的合體，我聽到這裏都會有精神分裂的錯覺。

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Presto: Godowsky: The Complete Studies on Chopin's Etudes

基於顯而易見的理由，碰這套曲子的鋼琴家很少，出了全集的更少。Marc-Andre Hamelin這位超技鋼琴家在1999年錄全了這套，在2000年得了Gramophone大獎。他的技術沒話講，絕對是這套曲子的標準示範演奏。除了CD本身，這套錄音最值得一提的是說明，英文部分就有15頁，除了作曲家與背景介紹之外，還有Hamelin自己對每一首曲子寫的簡介，對照音樂來看可以更加了解。

另一個推薦的演奏是Jorge Bolet彈的，我的是LP，本來找得到CD，但今天上Amazon卻發現CD竟然已經絕版找不到了。Bolet沒有彈全，這個錄音只包括了：

No 1, Op 10 No 1

No 5, Op 10 No 3 for left hand

No 7, Op 10 No 5

No 12, Op 10 No 5

No 13, Op 10 No 6 for left hand

No 15, Op 10 No 7

No 25, Op 25 No 1

No 44, Trois Nouvelles Etudes No 1 Op posth

以及Godowsky改的蕭邦圓舞曲，Op 64 No 1, Op 64 No 3, Op 69 No 1, Op 70 No 2, Op 70 No 3, Op 18。Bolet曾經是Godowsky的學生，在作曲家本人的教導下學過這套曲子。這張唱片是1978年出的，當時Bolet的演奏風格已經改變，從以前的快速炫技式浪漫變成了稍慢速抒情式浪漫，同樣的曲子演奏速度都比Hamelin的慢許多，但是有種很銷魂的意境，用在Godowsky有點機械化的改編曲上，有種意外的協調感。很可惜Bolet沒錄全，只留下這幾首而已。