這張唱片收的是英國作曲家Malcolm Arnold的一些舞曲音樂。在古典音樂的不成文定義裏，叫做舞曲的通常都通俗好聽，節奏快而分明，常是取材自民謠旋律。這幾首標題為英格蘭，蘇格蘭與康寧的舞曲組曲也不例外。二十世紀的英國有一籮筐的作曲家，但除了少數知名的（像艾爾加，霍爾斯特，馮威廉士等），我通常敬而遠之。除了愛國心或民族意識過於強烈（所以其他民族無法感同身受）之外，缺乏旋律性與單薄的和聲會讓人打瞌睡。但是這幾首曲子沒有這些毛病。一般的英國管弦樂重弦輕管，雖然聽來甜美，但缺乏厚實的地基。作曲家Arnold是吹小號出身的，可能因為演奏的經驗，這幾首曲子管樂的戲份極重，加上適可而止的打擊樂，聽起來很過癮。

錄音發行的Lyrita唱片公司是英國公司，基於本土意識，出版的大多是英國音樂，大部分的作曲家是一般人從沒聽過的。這家公司十多年前已關門（應該不令人意外），唱片也早已絕版。它的錄音大多極佳，有很甜美生動的弦樂與極自然的空間感，如果音響系統不錯，聽起來就像在音樂廳聽到的管弦樂。90年代它曾把一些錄音轉成CD發行，大概賣得也不好，現在CD也已絕版。

權威音響雜誌TAS（The Absolute Sound，絕對聲音）主筆每隔幾年會挑出百來張錄音最佳的唱片，供音響同好參考比較。其中最佳的十三張唱片稱為Baker's Dozen，是收藏唱片的人競相蒐尋的目標。這張唱片之所以出名，是因為它長久高倨Baker's Dozen榜單。不用說，它示範級的錄音是玩音響的人用來比較調整聲音的最佳參考。

這個錄音的唱片版和CD版我都有。每當有朋友問我唱片和現代化數位科技CD（或HDCD，或SACD，或任何未來科技）到底有什麼差別時，我就會找出這張唱片和CD版，先放一兩段CD的蘇格蘭舞曲，正當他們要告訴我CD的音效已經完美時，換上唱片，放同樣的曲子。這時他們多半有一兩分鐘說不出一句話。

搞科技的人只相信數字和證明。80年代新力和菲立普在制定CD規格時，基於人耳”規格”的科學數據（比如聽不到20KHz以上的高頻聲音），訂出一個自認為完美的規格，並且認為那樣已經遠超過人類聽覺所能分辨的差異。可惜的是人類扮演上帝終會失敗，CD雖然以它優越的方便性席捲市場，但是數位化的聲音還是很難像唱片的類比聲音那麼自然。

搞唱片麻煩甚多，我也從來沒能說服誰放棄CD改聽唱片（包括我自己在內）。現代科技帶給人方便，卻犧牲了靈魂。大多數人熱衷於追求手段，卻完全忘記了目的。

這張唱片在我的收藏裏算是鎮宅之寶之一了。音樂很悅耳動聽，舞曲的節奏感強，會讓人想跟著打拍子，聽完會心情愉快好一陣子，但不是什麼嚴肅的廟堂之音。完全不像德系作曲家深邃的大作，你不用挖空心思去尋找微言大意，只需要放鬆心情，跟著節拍遊走。打個不敬的比方，大部分英國作曲家的作品就像給耳朵的口香糖。