能夠相逢固然是有緣份，能在最完美的時候相遇，格外值得珍惜緣份。最遺憾的是相見恨晚，美人遲暮，也只能留下嘆息了。

我要說的不是兒女情長，而是對葡萄酒的感慨。常喝葡萄酒（尤其是Bordeaux）的人大概都有這種經驗：好不容易有機會喝到一瓶所謂「黃金年份」（比如1982）或是「陳年」（比如1978）還算頗有名氣的波爾多，去查查Wine Spectator的評分，也有個九十分上下不錯的評價。滿懷期待特地挑了個特別的日子（比如像你岳父或未來岳父生日）打開，一喝之下卻大失所望，平淡無奇不說，搞不好還有霉味。舉座尷尬之餘，只好訕訕地另外開一瓶便宜得多的無名之酒，竟發現好喝得多。

在你打算痛罵Wine Spectator或其他評論勾結不肖商人之前，請先弄清楚那個分數和評論是什麼時候寫的。賣酒給你的人只會告訴你這是瓶1982年份有92分的某酒莊，但他不會告訴你Wine Spectator是在十多年前的1992年左右試飲給的評分。從當時到現在的十多年裏，這瓶酒早就風雲變色了。

「酒愈陳愈香」這話只在很少數的酒成立，而且葡萄酒也像生命一樣，到達巔峰後就只會走下坡。喝波爾多的人在嘗遍90年代的酒之後，總會動念想喝喝看傳說中有多好的1989, 1986和1982，甚至更老的1970，或是1961。孰不知買陳年酒的風險極大，就算是不計代價買了頂級耐放的酒（像Latour），再假設被小心在恆溫恆濕環境下保存到現在，都還有可能喝到不理想甚至壞掉的酒。其他次一級的，或是更廉價的波爾多，多半早就放過了適飲期，很可能根本就不能入口。

波爾多雖然是以體質堅強適合久藏聞名，其實近年來很多酒莊已經因應國際市場（尤其是美國）做了調整，絕大多數的酒被設計成上市後立即適飲。這類酒果香強，單寧少或不澀，雖然也能放好幾年甚至十年，但是放久了並不會有非常大的口感香氣變化，倒不如在三五年之內喝掉。極少數的波爾多仍然保留傳統風格，在上市後的一兩年內簡直無法入口，喝起來像液體的鉛筆芯加上隔夜濃茶。但是這種酒多放幾年後再喝，會有完全不同的複雜口感。

其實我自己也常常因為好奇而去買陳年的酒，雖然多半是不會有意外驚喜。最近整理地下室的時候意外發現一瓶已經被我遺忘了的1985年份Vosne-Romanee Burgundy，不抱任何希望地開來喝，果然是其淡如君子之交。前幾年開過好幾瓶70年代的Latour和Mouton，大部分表現平平而已，只有一瓶1976年的Latour散佈滿室的雪茄煙燻與松露香，加上仍然強勁複雜的口感，以及另一瓶1971年的Mouton，算是讓我們對70年代老酒仍存有一絲信心。不過這也已經是五年前的事了。

很多喝波爾多的人會有興趣買和自己同年出生的酒，保留給自己慶生。1980年以前出生的人，除非剛好生在少數幾個優秀年份，否則最好別太好奇。我也幹過這種事，買了和我同年紀的Leoville Barton，某個生日自己開來喝，嘗了一口，二話不說，整瓶倒進我做菜用的紅酒醋裏頭充軍去。說起來，我的地下室裏還有一瓶和我同年的Lafite，等我哪年生日時興起廣邀親朋好友來分享。我並不預期它會多好喝，也不過就是個象徵意義罷了。