| 旅人行腳 | 甘迺迪太空中心 (Kennedy Space Center) |
旅人行腳| 甘迺迪太空中心 (Kennedy Space Center) | |||||||||
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| 甘迺迪太空中心 (Kennedy Space Center) 太空梭 | |||||||||
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我想對近代太空科技有興趣的一定會想到甘迺迪太空中心 (Kennedy Space Center) 看一看。
美國飛向太空的夢想在這裏實現。一直到現在，美國的火箭（太空梭或人造衛星）仍然是從這裏發射。
我們抱著非要到此一遊的心情來這裏參觀。但是看過之後卻沒有應有的滿足感。 雖然是有不少只此一家別無分號的展示，但是能看到的真品都是祖父級的古董。 比較現代的展覽（像太空梭）卻都是模型。而真正現在用來組裝火箭的工廠及發射台也並沒有開放參觀， 讓人覺得美中不足。 照片裏展示的太空梭是真品等大的複製品。雖然是壯觀，但一想到它也只不過是模型，就提不起太大的興致了。 內部貨艙有開放參觀，可以了解載貨量。 | |||||||||
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火箭花園，或者說火箭墳場。這裏展示的都是從前太空計畫用的火箭。
當初這些火箭與太空計畫不知花了多少錢。曾經風光一時，現在剩下的價值卻只是供人憑弔。
所有世界各國的太空計畫所強調的都是科學研究與人類和平，然而因為過度誇大光明面， 反而讓這些美麗的故事瀰漫可疑的氣氛。會去相信出錢出力的目的在增進全人類福祉的人， 一定也會相信戰爭是和平的必要手段。 | |||||||||
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阿波羅計畫的指揮模組。裏面很小，太空人在裏面活動應該很不舒服。
這裏除了靜態的實物與模型展示外，還有很多互動式的展覽，介紹現有科技與太空知識。 也算值回票價的是有兩部IMAX電影放映，其中一部是立體的，介紹國際太空站上太空人的生活， 另一部則記錄一次太空梭的任務。電影裏有幾段是從太空俯瞰地球，藍色的星球美得讓人感動。 這裏的正式名稱其實是甘迺迪太空中心遊客中心，並不是真的太空中心。它其實是民營的機構， 只是經由太空中心的特許，得到一些舊東西展示。這裏另外還會邀請太空人來演講或與遊客共進午餐。 遊客中心並且有巴士載遊客進入太空中心內部固定的路線參觀，在特定地點下車參觀另外的展覽。 遊客中心強調這裏的開支完全靠門票收入，政府並沒有用稅金來支援。 | |||||||||
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| 這是巴士進入管制區內看到的。照片裏由履帶車帶動的巨大鋼鐵平台是用來運送火箭及其酬載從裝配廠（就在旁邊） 到發射台用的。 | |||||||||
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| 巴士把我們載到阿波羅／農神五號中心。這整座建築被保留紀念整個阿波羅計畫。 我們看到的這個展示是重建阿波羅十一號的地面控制中心，節目內容是關於登月模組登陸時的驚險過程。 當初電腦的運算能力還不及現在一輛車上的微處理器，阿波羅計畫從頭到尾能有這麼高的成功率（與這麼低的死亡率） 實在是奇蹟。 | |||||||||
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農神五號火箭，這是阿波羅計畫使用的載具，號稱是最巨大複雜的火箭，現在放在這裏實體展示。
對了，這幾年好像很多人質疑當年登陸月球的真實性，並且提出好幾個疑點。 我個人最大的懷疑是如果離開地球所用的火箭的體積與推力都如此巨大， 為什麼看起來頗不起眼的登月模組的小小火箭就可以讓它脫離月球引力，飛到軌道上結合控制模組？ 當然，只要有重量和推力的數據就可以進行計算與驗證。 | |||||||||
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從阿波羅中心外看發射台。那天剛好有一枚火箭預定要發射，可惜後來延誤了。我們當晚要趕到Miami，
不敢太晚走，所以沒機會看到。
另外值得一提的是太空中心所在地的卡那維爾角充滿野生動物，也是Merritt野生動物保護區的所在。 如果只到Orlando附近而不再往南走，太空中心裏是最有可能看到鱷魚的地方。進入禁區的巴士上沿途會經過濕地， 也會有很多的水鳥，甚至美國禿鷹（Bald Eagle）。Merritt保護區入口在另外的叉路上， 也是值得一去的地方（雖然不及南邊的國家公園或Ding Darling保護區）。火箭發射時應該很吵，但是幸好也不是常常在發射， 動物們在禁區內應該是過得挺好的。 | |||||||||
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