| 旅人行腳 | 聖路易 (Saint Louis) 傑佛遜國土擴張紀念 (Jefferson National Expansion Memorial) |
| 聖路易 (Saint Louis) - 傑佛遜國土擴張紀念 (Jefferson National Expansion Memorial) | |||||||||
| 聖路易 (Saint Louis) 首頁 | 七月三日晚上 | |||||||||
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在國家公園的分類體系裏，這裏算是國家紀念區（National Memorial），與總統石像及華盛頓DC裏頭大大小小的紀念堂是同樣的性質。
要解釋這個地方在紀念什麼，就要解釋一些美國的歷史。傑佛遜（Thomas Jefferson）是美國第三任總統， 他對美國最”實際”的貢獻之一就是從法國手上買下了密西西比河以西的一大片土地（Louisiana Purchase）， 把美國的疆域擴大了一倍。當時法國是拿破崙時代，為了怕他在美洲建立帝國，美國不但宣示主權， 同時提議買下屬於法國的密西西比河以西與西佛羅里達的土地。 當時的情勢對美國有利，因為拿破崙正與英國交惡，現實狀況是要突破英國海軍的封鎖要付出很大的代價，而且距離又遠， 無法真正支配這片土地。再加上需要大量軍費，所以法國同意出售。兩國在1803年四月30簽約，代價是一千五百萬元。 美國正式取得從密西西比河到洛磯山之間的這片土地。 | |||||||||
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美國雖然買下了這片土地的主權，但並不知道這是什麼樣的地方。1803年Lewis和Clark奉命去探勘這片未知的土地，
他們從伊利諾西邊（聖路易附近）出發，沿密西西比河北上，經過了現在的密蘇里，堪薩斯，愛荷華，內布拉斯加，
南達科塔，北達科塔，蒙大拿，愛達荷，奧瑞崗到華盛頓，碰到太平洋之後折返，總共歷時三年。
他們帶回來有關西部這片土地的故事，很快就吸引了有冒險精神的人。很多商人到西部去採購毛皮，
使聖路易成為毛皮交易的中心。聖路易也因為地理位置，成為拓荒者前往西部的閘門。
十九世紀的中後期，因為經濟因素以及淘金熱，大量人口遷移到西部，刺激了全美國的開發，
使美國在二十世紀站在世界強國的地位。
這裏的傑佛遜國土擴張紀念（Jefferson National Expansion Memorial）就是在紀念從路易斯安那土地購買， 一直到西部拓荒這段十九世紀時代的歷史。紀念園區一共包括三部分：閘道拱門（Gateway Arch）， 西部拓荒博物館（Museum of Westward Expansion）以及聖路易老法院（Saint Louis Old Courthouse）。 博物館的規模中等，內容還算有趣，除了歷史說明之外，也包括一些當年拓荒者的生活物品，篷車等等的複製品， 能讓參觀的人了解當年拓荒者的生活方式。要談西部拓荒就免不了要提印地安人，我覺得這裏的展覽有點避重就輕， 只敢提一提友善的印地安部族對拓荒者所提供的協助，對於政府與其他印地安人的衝突恩怨卻避而不談。 不管政權形式或民主與否，粉飾太平大概是天下所有政府所共同會做的事。 | |||||||||
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閘道拱門本身也有不少有趣的事可提。為了計畫在聖路易建一座紀念傑佛遜的建築，1947年舉辦全國性設計競賽，
結果Eero Saarinen的拱門設計奪魁。他不採用最傳統的紀念堂式建築，而設計了六百多英呎（約六十層樓高）的巨大拱門，
使附近十多英哩內的人都能看到這座壯觀的建築。同時在這個西部拓荒的閘口，用”門”的造型紀念傑佛遜的遠見，
又更有另外一層深刻的意義。
這座非常不傳統的拱門在施工時遇到很多技術上的挑戰，並修改了原來的施工設計。遲至1963年才開工， 到1965年完成，總共花費將近一千五百萬元。與當年買下路易斯安那土地的花費差不多一樣，雖然幣值應該不同。 這裏有大幅關於建築工程的照片和說明，詳細解釋了他們當年是如何施工的。太過專門，我就不在這裏描述了。 拱門的外部是不銹鋼外皮，陽光照射下有一種特殊的光澤，有很強的明暗對比。 | |||||||||
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當聽說可以到拱門頂端俯瞰的時候我們真是驚訝極了。第一個懷疑是它又不是垂直的高樓，如何用電梯通到弧形的頂端？
等自己去了，才知道原來還有這樣的方法。交通工具很類似雲霄飛車往上的機械裝置，遊客坐在很狹小的車廂裏上升。
我們有一些照片放在龜龜的塗鴉簿 聖路易拱門裏，
有興趣的可以去看車廂和頂端俯瞰台的照片。
從頂端看市區非常漂亮，尤其是上午。照片正中央的就是老法院（Old Courthouse），四周是市區的建築。 | |||||||||
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| 往左邊（西南方）的市區。 | |||||||||
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| 往右邊（東南方）的市區。 | |||||||||
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往正下方看到的園區草地，以及拱門的影子。
進入公園和進入拱門都各要經過一道安全檢查，我們去得早，大概只多花了五到十分鐘。等快中午我們要離開時， 進拱門的入口已經排了很長的隊，就像進機場要通過的安檢一樣。 | |||||||||
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| 離開園區，我們坐捷運到對岸去看正面的拱門。他們的捷運系統本身很新，但卻用最古老的人工售票收票方式。 坐一站過了河，才發現岸邊幾乎都是私有地，屬於一家規模很大的賭場。好不容易在他們保安人員的指點下走到一處公共的荒地， 拍了幾張拱門正面的照片。看拱門正面的最佳地點竟然是賭場旅館的房間，不知道算不算諷刺。 | |||||||||
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| 離開聖路易前我們在附近餐廳吃午餐，小巷子裏也能看到拱門的側面。 | |||||||||
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