密碼博物館收藏了許多古董文物。像這個密碼輪，就是18世紀的古董。它是用來做法文的密碼通訊，相信是世界上最早的密碼裝置。

它有幾十個字母輪，每個輪有編號，而且輪上字母的順序都不一樣。送信的人先選好字母輪，依事先約定的順序裝到軸上，再轉動一個個的字母輪讓訊息文字在同一列排列好，然後抄下任何一個其他列所出現的字母，這就是密碼。收件人將同樣的密碼輪按照事先約定的順序安裝好，再把收到的密碼排好，就可以看到原來的訊息。

博物館裏還有許多珍貴的密碼相關古書。這些古書的內容不是密碼，而是探討密碼學的知識。大部分的這類藏書可能是在1930年代獲得的，當時NSA前身的工作人員研究密碼學，也用這些書來參考。

一些十八和十九世紀的密碼學古書。博物館裏頭最老的書早至十六世紀初，是很罕見的版本。除了在博物館展覽的部分古書之外，其他古書在圖書館內，而圖書館有開放供一般人研究。

博物館展覽也包括了早期密碼的軍事應用：南北戰爭。十九世紀中期電報和電碼被開始應用之後，才開始有比較可靠的通訊手段，也才開始有情報收集分析與反情報。南北戰爭時期雙方軍事通訊都用上了密碼，而雙方都設有專門的情報部門負責截取與解碼，這也大概是密碼解碼在軍事上首度應用。